सौर सेल ( Solar cell )
सौर सेल ( Solar cell ) सौर सेल एक ऐसी युक्ति है , जो सौर ऊर्जा को विद्युत ऊर्जा में रूपान्तरित करती है । इसको बनाने में सिलिकॉन का उपयोग किया जाता है । धूप में रखने पर किसी प्रारूपी सौर सेल से 0.5 से 1.0 वोल्ट तक विभव विकसित होता है तथा लगभग 0.7 वाट विद्युत उत्पन्न की जा सकती है । जब बहुत अधिक संख्या में सेलों को संयोजित करते हैं तो इस व्यवस्था को सौर पैनल कहते हैं । सौर सेल द्वारा दिष्ट धारा प्राप्त होती है । चूंकि ये सेल सूर्य के प्रकाश में ही काम करते हैं , अतः इन सेलों से उत्पन्न विद्युत ऊर्जा को संचायक बैटरी में संग्रहित करके रखा जाता है ताकि आवश्यकतानुसार इसका उपयोग किया जा सके ।
जिन क्षेत्रों में विद्युत आपूर्ति करना दुर्गम होता है , उन क्षेत्रों में सौर - सेल अधिक उपयोगी और कारगर सिद्ध हुए हैं । कृत्रिम उपग्रहों और अंतरिक्ष अन्वेषक युक्तियों जैसे मार्स ऑर्बिटरों में सौर - सेलों का उपयोग प्रमुख ऊर्जा स्रोत के रूप में किया जाता है । इसके अतिरिक्त रेडियो और बेतार संचार यंत्रों ( वायरलेस ) , टेलीविजन या दूरदर्शन रिले केन्द्रों मैं, यातायात संकेतों आदि में सौर पैनल उपयोगी हैं । इनका उपयोग दूरदर्शन के अभिग्राहियों को संचालित करने के लिए किया गया है । इसके अतिरिक्त द्वीप स्तम्भ में तथा तट से दूर निर्मित खनिज तेल के कुएँ खोदने के यंत्रों को विद्युत ऊर्जा प्रदान करने में भी ये उपयोगी सिद्ध हुए हैं ।